Unos médicos lograron hacer la primera cirugía en el espacio de la historia. Foto: University of Nebraska/ Virtual Incision
Un equipo de cirujanos logró realizar la que sería la primera cirugía hecha en el espacio luego de que probaran un robot que se encontraba en la Estación Espacial Internacional (EEI)
Los médicos controlaron el robot spaceMIRA desde la Tierra y de manera remota simularon hacer una cirugía a cientos de kilómetros de distancia.
Aunque usaron el dispositivo con un tejido de goma, muchos consideraron que se trató de la primera cirugía en órbita de la historia.
La prueba fue exitosa y representa un importante avance en el desarrollo de la cirugía espacial; ya que este tipo de procedimientos serán necesaria para tratar emergencias médicas durante los múltiples viajes tripulados que se harán en los próximos años.
Además, esta tecnología también podría usarse para desarrollar técnicas de cirugía controladas remotamente en la Tierra para atender pacientes en zonas alejadas.
El robot fue desarrollado por Virtual Incision (VIC) y la Universidad de Nebraska y despegó hacia la EEI a finales de enero a bordo de un cohete SpaceX.
El dispositivo fue enviado en una caja del tamaño de un horno microondas y la astronauta de la NASA Loral O’Hara fue la encargada de instalarlo en el espacio.
«El experimento probó técnicas quirúrgicas estándar como raspar y manipular y cortar tejido. El tejido simulado estaba hecho de bandas de goma», indicó la compañía Virtual Incision.
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De esta forma, esta cirugía en el espacio duró unas dos horas mientras un equipo de seis cirujanos en la Tierra se turnaron para operar el robot.
SpaceMIRA está equipado con una cámara y dos brazos que tiene unas pinzas que le permiten tomar instrumentos y tejidos con un gran nivel de precisión.
En el video compartido se puede ver al brazo moviéndose y cogiendo la banda de goma y estirándola, mientras otro brazo equipado con tijeras hace un corte como si fuera la piel.
Sin embargo, los cirujanos también tuvieron que enfrentarse a una compleja dificultad como el desfase temporal de unos 0.85 segundos que hay entre la EEI y la Tierra.
Los investigadores esperar realizar el mismo experimento en la Tierra próximamente para seguir evaluando el comportamiento de este robot en una cirugía.
«El experimento fue considerado un enorme éxito por parte de los cirujanos e investigadores, y hubo pocos o ningún contratiempo», añadió la empresa, que prevé que esta prueba «cambie el futuro de la cirugía».
La NASA, que brinda apoyo financiero al proyecto, dijo que con misiones espaciales cada vez más largas, «la potencial necesidad de cuidados de emergencia aumenta, incluyendo procedimientos de cirugía, desde suturar hasta operaciones más complejas».
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