El temido piloto conocido como el ‘Fantasma de Kiev’ nunca existió

A finales de febrero, cuando recién había empezado la invasión de Rusia a Ucrania, mundialmente se conoció la historia de un piloto ucraniano que había derribado más de 40 aviones enemigos. En su momento, los ciudadanos apodaron a este soldado anónimo como el ‘Fantasma de Kiev’.

El número de bajas que supuestamente había hecho el ‘Fantasma de Kiev’ era sin duda llamativo y escandaloso en una guerra aérea que debía ser controlada por Rusia. Algunos funcionarios ucranianos alabaron en su momento al piloto.

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A mediados de marzo se reportó que el 13 de ese mes el mayor Stepan Tarabalka, de 29 años, murió en combate y según informes de algunos medios de comunicación ucranianos, él era el temido ‘Fantasma’.

Sin embargo, el Comando de la Fuerza Aérea de Ucrania advirtió en Facebook no solo que Tarabalka no era el ‘Fantasma de Kiev’, sino que dicho piloto jamás existió. Según la institución militar, la noticia de un aviador que derribó 40 cazas rusos es solo «una leyenda de superhéroes cuyo personaje fue creado por los ucranianos».

«Pedimos a la comunidad ucraniana que no se descuiden las reglas básicas de higiene de información. Debemos comprobar las fuentes antes de difundirlas», decía el comunicado.

El ‘Fantasma de Kiev’, una propaganda para levantar la moral de las tropas ucranianas

Sin duda el mito del ‘Fantasma de Kiev’ ha sido una de las propagandas más exitosas de los últimos tiempos. Dicho rumor sin duda influyó en la motivación de las tropas y de la población en un momento inicial de la guerra. La mercadotecnia que se tejió a raíz del temido piloto ucraniano así lo comprueba.

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Además, deja en evidencia que la guerra entre Rusia y Ucrania no se vive solo en el campo de batalla. El internet está jugando un papel importantísimo dentro del conflicto.

En una entrevista con BBC, el historiador militar ucraniano Majaíl Zhirohov manifestó que el mito del ‘Fantasma de Kiev’, es una «propaganda para levantar la moral» de los soldados. Algo con mucho sentido si se tiene en cuenta que la guerra entre los dos país es muy desigual.

«Es esencial tener esta propaganda, porque nuestras fuerzas armadas son más pequeñas y muchos piensan que no podemos ser iguales a ellos (los rusos). Necesitamos esto en tiempos de guerra», dijo.

Lo cierto es que los ucranianos han demostrado tener pilotos talentosos. Con aviones MiG-29, unos modelos de diseño más antiguo e inferior que el de los rusos, han logrado detener la avanzada de Rusia en el aire.

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Rusia intentó por dos meses derribar las defensas aéreas de Ucrania y fracasó. Aún así, es importante cuidar la información que consumimos para no creer en historias de ficción como el ‘Fantasma de Kiev’.

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